囲碁で脳を活性化！ 囲碁の認知症予防効果

飯塚）よろしくお願いします。

飯塚）私は子どもの頃に碁をやっていて、実感として頭を使っているなぁという感じがあったんです。

飯塚）そうなんです。脳は生涯を通じて使い続けることが大切で、高い負荷をかければかけるほどいい効果があるんです。だから囲碁はきっといい効果があるのではないかと思いました。それに、やっぱり囲碁はおもしろいので、みなさんに知ってもらいたいという気持ちもありましたね。

飯塚）それがとても興味深いところで、私の研究では、軽度認知障害と呼ばれる認知機能がやや低下しているくらいの方からすでに認知症と診断されている方まで、全員がルールを理解することができ、参加された方の多くが対局をできるようにまでになったんです。*1

飯塚）囲碁のルールはとてもシンプルです。
 
①交点に黒白交互に置くこと
②上下左右に囲めば取れること
③陣地が大きい方が勝ちであること
 
基本的にはこの3つしかルールはありません。そのため、物忘れが進行していても覚えられるんです。そして、これは私自身も不思議で今後の研究テーマにしたいと思っていることなのですが、3分前に言ったことを忘れてしまうくらい認知症が進行した方でも、繰り返しやっていくうちにルールをマスターすることができたんです。

飯塚）そうなんです。そういう方の中には最初、四角の中に置いていた方もいるのですが、反復することによって交点に打つことができるようになったケースもあります。記憶には色々な種類があって、「手続き記憶」と呼ばれるような無意識に刻まれる記憶もあるので、もしかしたらそういう記憶の仕方ができたのかもしれないと私は考えています。いずれにしてもそれが可能だったのは碁のルールがとてもシンプルだからです。

飯塚）そうですね。麻雀などには先行研究もありますが、ほとんどが経験者向けでした。